Huisvesting
In de meeste gevallen worden konijnen op zaagsel gehouden, dit is op zich ook wel een goede bodem. Sommige konijnen eten echter het zaagsel op en dit kan de darmen van streek maken. Laat in dat geval uw konijn liever niet op zaagsel zitten. U kunt het dier dan beter op stro, eventueel op kranten of stofvrij kattenbakstrooisel (tenzij het konijn ook dat eet) huisvesten. Het is belangrijk dat het dier tochtvrij en droog zit en genoeg ruimte heeft om zich te bewegen. Een konijn moet minimaal rechtop in zijn hok kunnen staan en een paar sprongen kunnen maken.
Konijnen spelen graag, dus speelgoed (een doos met gaten erin, wc-rolletjes, proppen papier ed) is aan te bevelen. Het is belangrijk het dier lekker los te laten lopen, dit is bevorderlijk voor de algehele gezondheid van het dier en het stimuleert de werking van het maagdarmkanaal. Het is mooiste om 2 konijntjes samen te huisvesten, ze voelen zich dan meer in hun element. Wees hier wel voorzichtig mee, zet niet zomaar 2 dieren bij elkaar. Koppelen moet rustig gebeuren en kan wat tijd kosten. Konijnen kunnen (uiteindelijk) bijna altijd samen in één hok als ze allebei gecastreerd of gesteriliseerd zijn. Het is het mooist om een gesteriliseerde voedster samen met een gecastreerde ram te koppelen.
Voeding
- Zorg dat er altijd hooi of vers gras beschikbaar is. Dit zorgt voor voldoende vezels in de voeding. Hooi moet ca. 70% van de dagelijkse hoeveelheid voeding zijn. Het is het mooist als het konijn de hele dag vers gras tot zijn beschikking heeft. Wanneer het dier buiten loopt en voldoende gras tot zijn beschikking heeft, hoeft u in principe geen andere voeding meer bij te geven. Anders kunt u natuurlijk ook dagelijks vers gras plukken en dit voeren.
- Voer bij voorkeur geen gemengd knaagdiervoer. De meeste konijnen eten selectief en pikken alleen dat wat zij lekker vinden uit dit voer. Zo lopen ze tekorten aan bepaalde voedingsstoffen op. U kunt uw konijn het beste korrelvoeding (pellets) voeren.
- Geef van deze korrelvoeding maximaal 20 gram per kilogram lichaamsgewicht. Dus laat het konijn niet onbeperkt van de korrels eten. Te veel eten kan problemen veroorzaken.
- Geef groenvoer met mate (maximaal 10% van de dagelijkse hoeveelheid voedsel), bouw geleidelijk op. Geef uw konijn beperkte hoeveelheden koolsoorten en geen bonen, rabarber en aardappelen, deze zijn giftig voor uw dier.
- Snoepjes (zoals de yoghurtsnoepjes) moeten met mate worden gegeven, uw konijn wordt hier erg dik van. Ook de knaagstokjes zijn niet aan te bevelen: door de grote hoeveelheid suiker zijn deze erg slecht voor het gebit. Let bij de aanschaf van lekkernijen voor konijnen op de ingrediënten: koop liever geen producten waar suiker of melasse in zit.
- Likstenen en knaagstenen kunnen problemen geven: op den duur kunnen zij blaasstenen veroorzaken. Deze kunnen dus beter achterwege gelaten worden.
- Natuurlijk moet er altijd schoon drinkwater (dagelijks ververst) beschikbaar zijn.
Diarree
Diarree is een veel voorkomend probleem bij konijnen. Het maagdarmkanaal is meestal door verkeerde voeding van streek, waardoor de ontlasting verandert. Het kan ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid van het konijn en in een aantal gevallen zelfs de dood tot gevolg hebben. De klachten variëren van af en toe wat zachtere keuteltjes, regelmatig een vies achterwerk tot continu veel te dunne ontlasting. Vooral in het laatste geval, en ook als het konijn een zieke indruk maakt, moet er snel ingegrepen worden. Maak dan zo snel mogelijk een afspraak om uw dier na te laten kijken. In die gevallen waar het konijn gezond lijkt, maar af en toe wat problemen heeft, kan het zinvol zijn wat veranderingen aan te brengen in de voeding en huisvesting van het dier. Overleg met ons wat te doen als de problemen blijven optreden.
Er kan ook sprake zijn van ´valse diarree´. Dit zien we bij konijnen die te dik zijn en die zichzelf daardoor niet goed kunnen schoonhouden. Konijnen horen de van nature dunnere ochtendkeutels (deze lijken een beetje op een druiventrosje) op te eten, als ze te dik zijn gaat dat niet meer. Deze blijven dan in de vacht hangen en vormen op een gegeven moment een plakkaat. Dit plakkaat moet voorzichtig verwijderd worden door middel van wassen, want konijnen hebben een erg dunne en gevoelige huid. Verder moet zo´n konijn op dieet.
Wat te doen bij diarree?
Als uw dier plotseling diarree heeft, moet u meteen alle korrelvoeding en groenvoer wegnemen en alleen hooi en schoon drinkwater geven. Als de ontlasting weer stevig is, gaat u voorzichtig weer korrelvoeding proberen. Geef uw konijn geen nat voer meer, d.w.z. geen sla, wortelen, andijvie, etc. Sommige konijnen krijgen daar namelijk diarree van.
Als uw konijn niet opknapt of zelfs verslechtert, neem dan direct contact op met de dierenarts. Als het konijn niet eet is het ook belangrijk het dier direct na te laten kijken. Zieke konijnen kunnen snel achteruit gaan, een dag wachten kan al fataal zijn.
Haarballen
Het komt geregeld voor dat er zich bij konijnen haarballen in de maag ontwikkelen. Soms worden de keuteltjes kleiner en zitten als een ketting aan elkaar. Een goede voeding, zoals hierboven beschreven is, kan helpen deze problemen te voorkomen.
Blijven de haarballen terugkomen ondanks de juiste voeding en is het konijn verder ook gezond (geen huidklachten zoals jeuk of schilfers en de dierenarts heeft het gebit nagekeken) dan kan het zinvol zijn iets aan haarbal preventie te doen.
- Meng één tot twee keer per week een mespuntje isogel (bij de assistentes aan de balie te verkrijgen) door het voedsel. Dit middel trekt vocht aan en helpt de haren via de ontlasting te verwijderen.
- Wanneer er al klachten van een haarbal bestaan, is het verstandig om het konijn regelmatig paraffine-olie te geven. Dit laxeert en zorgt ervoor dat de haarbal makkelijker kan worden uitgepoept. Overleg met uw dierenarts in welke dosering u dit middel moet toedienen.
- Soms heeft het zin om één keer per week geen korrels te geven, maar uitsluitend water en hooi (dit kan niet bij drachtige of zeer jonge dieren). Door de vezels in het hooi wordt het maagdarm kanaal gestimuleerd.
- Het konijn moet tijdens de ruiperiode minstens 3 keer per week gekamd worden.
- Overigens moeten angorakonijnen elke 3 a 4 maanden geschoren of geknipt worden. Dit om vervilting te voorkomen.
Als ondanks al deze maatregelen toch geregeld problemen blijven voorkomen, raden wij u aan contact met ons op te nemen. Soms moet de ontlasting onderzocht worden op wormen of andere darmparasieten, of is er een andere oorzaak te vinden. Wij geven u graag advies.